Statný strom vysoký asi 30 m. Koruna u mladších stromov štíhla, u starších značne rozložitá. Kmeň do polovice jednoduchý, vyššie členený na viaceré pevné konáre. Kôra hladká sivá, nepopraskaná. Listy striedavé, široko elipsovité, 5-10 cm dlhé, okraj mierne zvlnený porastený belavými chlpmi. Plody (bukvice) trojhranné nažky uzavreté po 1-3 v mäkko ostitej drevnatej čiaške. Jedna z hlavných drevín listnatých lesov strednej Európy rozširená od pahorkatín do nadmorskej výšky okolo 1000-1200 m; IV.-V.