Je to najmenšia mangusta, má hustú hnedú srsť a na predných nohách dlhé pazúriky. Žije spoločensky v skupinách až o dvaciatich členoch a pohybuje sa okolo termitísk, na ktorých samec stojí a stráži okolie pred dravcami. V termitiskách hľadajú mangusty potravu a úkryt a odchádzajú až keď je zdroj obživy vyčerpaný. Živia sa aj vajciami a chrobákmi, mnohokrát aj veľkými larvami lajniakov, ktoré vyhrabávajú zo slonieho a iného trusu.