čeľadí : 30   /  druhov : asi 5.500 celosvetovo

Vážky poznáme už z obdobia druhohôr, kedy mali omnoho väčšie rozmery a boli tak ako dnes veľmi dobrými lovcami. Z tohto obdobia sa nám, prirodzene v menších rozmeroch zachovali ešte dva druhy podrodu Anizygoptera žijúce v Ázii, tvoriace akúsi spojovaciu líniu medzi oboma v súčasnosti najrozšírenejšími podrodmi.


samček Cordulegaster bidentata (foto: Vilo Ridzoň)

Výskyt :

Najčastejčie môžeme tento rad hmyzu sledovať pri kľudných vodách, riekach, potokoch, vo vlhkých biotopoch, alebo v ich blízkosti, kde majú dostatok živej potravy a pre ich vývoj vhodné podmienky pre rozmnožovanie. Dospelé jedince sa správajú teritoriálne. Svoje územie si chránia pred votrelcami vlastného ako i iných druhov. Potravou sú zväčsa muchy, komáre a iný lietajúci hmyz, zásadne však živý. Vo vodnom larválnom štádiu sú to rôzne drobné vodné živočíchy ale aj červy a larvy iného hmyzu.

Vývoj a spôsob života :

Vo všeobecnosti vážky patria do skupiny hmyzu s nedokonalou premenou, takže sa nezakuklievajú. Pri poslednom zvliekaní ktoré prebieha po vylezení z vody sú veľmi zraniteľné niekoľko hodín, pokiaľ ich nová podoba tela a krídla nevytuhnú a nezískajú konečnú farbu jedinca. Imago ešte istý čas dospieva, až potom sa začína samotné párenie. To prebieha veľmi zaujímavo. Samička ohne zadoček dopredu a spojí ho so samčekovým druhotným pohlavným orgánom, zatiaľ čo samček uchopí dômyslenými príveskami na konci zadočku samičku za hlavu, alebo hruď. Nie je to samoúčelný rituál. Takto spojené jedince dokážu v páre lietať a uniknúť tak svojim prirodzeným nepriateľom.

Oplodnené vajíčka samičky skoro po oplodnení kladú priamo do vody, na vodné rastliny, do bahna, dreva alebo piesku, čo záleží od konkrétneho druhu.


samička Aeshna cyanea kladúca vajíčka (foto: Slavo Galeštok)

Je jasné že z vajíčka sa vyliahne vodná dravá larva, podobná svojimi rysmi imagu, avšak kratšia a hrubšia. Tento proces trvá 2-6 týždňov. Larvy vo vode dýchajú žiabrami. Stále rastúce larvy sa zvliekajú 7-15 krát, v dôsledku zväčsovania ich objemu ako aj podľa teplotných podmienok prostredia. Larválne obdobie trvá 1 až 4 roky podľa druhu , teploty okolitého prostredia a mnohých ďalších vplyvov . K poslednému zvliekaniu vyliezajú larvy z vody a kolobeh sa opakuje...


prázdny posledný zvlek Cordulegaster sp. (foto: Andrej Alena)


čerstvé imago Aeshna juncea (foto: Rado Fecko)

Dospelé imago žije dosť krátko, podľa druhu sa to pohybuje od dní až do niekoľkých mesiacov, avšak za toto obdobie musí splniť svoju povinnosť a udržať rod. Dospelce hynú najneskôr s príchodom mrazov. 

Zygoptera

- Calopterygidae
- Coenagrionidae
- Platycnemididae
- Lestidae...

Anisoptera

- Aeshnidae
- Cordulegastridae
- Corduliidae
- Gomphidae
- Libellulidae...